Pohjanmaan liitto 30 vuotta: Kuinka liitto sai alkunsa ja nimensä
Valtioneuvosto päätti 9.9.1993 muuttaa Vaasan läänin seutukaava-aluejakoa vuoden 1994 alusta siten, että se jaettiin kolmeksi seutukaava-alueeksi: Keski-Pohjanmaa, Etelä-Pohjanmaa ja Vaasan rannikkoseutu. Ministeri Ole Norrback jätti valtioneuvoston päätökseen eriävän mielipiteen. Päätöksen seurauksena Vaasan rannikkoseudun seutukaava-alueen 18 kunnan oli perustettava seutukaavoitusta varten kuntayhtymä.
Vaasan rannikkoseudun kunnat asettivat 12.10.1993 työryhmän valmistelemaan uuden kuntayhtymän perussopimusta. Uusi perussopimus hyväksyttiin kaikkien 18 jäsenkunnan kunnanvaltuustoissa keväällä 1994. Kuntien edustajat kokoontuivat 10.5.1994 yhtymäkokoukseen, ja niin Pohjanmaan liitto sai alkunsa.
Näitä päätöksiä olivat edeltäneet valtakunnallisella tasolla lukuisat selvitykset, joiden tavoitteena oli muuttaa niin valtion aluehallinto kuin kuntienvälinen hallinto maakuntapohjaiseksi hallinnoksi.
Sekä Harri Holkerin hallitus 1987–1991 että Esko Ahon hallitus 1991–1995 olivat kirjanneet aluehallinnon uudistamisen ohjelmiinsa. On kiinnostavaa, että Ilkka Kanerva (Kok.) toimi ministerinä molemmissa hallituksissa vastuualueenaan hallinnon kehittäminen ja toteutti suunnitelmat yhdessä Ahon hallituksen sisäasiainministerinä toimineen Mauri Pekkarisen (Kesk.) kanssa.
Sisäasiainministeriö asetti kesäkuussa 1990 selvitysmiehen, Anssi Paasivirran, jonka tehtävänä oli laatia ehdotus 1990-luvun aluepolitikaksi. Etenkin haaveissa siintävä EY-jäsenyys edellytti uusia lähestymistapoja. Paasivirta esitti siirtymistä ohjelmaperusteiseen aluepolitiikkaan ja uusia alueellisia välineitä. Valtioneuvosto päätyi uudistamaan aluepoliittisen lainsäädännön vuoden 1994 alusta.
Hallitus halusi alueellista toimeenpanoa varten maakuntahallintoa koskevan kokeilun. Valtioneuvosto nimitti 30.1.1992 selvitysryhmän, johon kuuluivat puheenjohtajana kansleri Kauko Sipponen ja asiantuntijoina professori Paavo Hoikka ja pääsihteeri Olav Jern, laatimaan ehdotuksen maakuntahallinnoksi. Valtion aluehallinnon osalta selvitysmieheksi asetettiin Jukka Hirvelä. Valtioneuvosto teki 8.7.1992 periaatepäätöksen valtion aluejaotusten yhtenäistämisestä ehdotetun maakuntajaon pohjalta.
Nämä selvitykset muodostivat perustan 1.1.1994 voimaan tulleelle uudelle aluepoliittiselle lainsäädännölle, jossa aluepoliittinen kehitysvastuu siirrettiin lääninhallituksilta maakunnan liitoille, jotka myös huolehtivat seutukaavoituksesta.
Jo vuonna 1990 voimaan oli astunut rakennuslain muutos, jonka mukaan seutukaavoitusta saattoi hoitaa myös muu kuntainliitto kuin seutukaavaliitto. Vuoden 1993 alussa 16:ssa Manner-Suomen 18 seutukaavaliitosta oli viety läpi seutukaavaliittojen ja yhdistyspohjaisten maakuntaliittojen yhdistäminen maakunnan liitoiksi. Muutoksen ulkopuolelle jäivät Vaasan läänin seutukaavaliitto ja Länsi-Uudenmaan seutukaavaliitto.
Ympäristöministeri Sirpa Pietikäinen nimitti Kuntaliiton osastopäällikkö Antti Iso-Koiviston Vaasan läänin seutukaava-/maakuntajaon selvitysmieheksi. Hän esitti 15.1.1993 pitkin hampain Vaasan läänin seutukaava-alueen jakamista kolmeen alueeseen: Etelä-Pohjanmaa, Keski-Pohjanmaa ja Vaasan rannikkoseutu. Kaikki Vaasan rannikkoseudun kunnat samoin kuin kolme kuntaa Etelä-Pohjanmaalla vastustivat ehdotusta. Jakaantuminen sai kuitenkin sinettinsä valtioneuvoston 9.9.1993 tekemällä päätöksellä ympäristöministeri Sirpa Pietikäisen esittelystä. Merkille pantavaa on, että hän ei selvitysmiehen työn aikana kertaakaan ottanut tähän yhteyttä! Näin ollen Pohjanmaan liitto perustettiin 10.5.1994 ja Vaasan seutukaavaliitto lakkautettiin.
Maakuntajakolain nojalla tehdyllä valtioneuvoston päätöksellä maakunnan nimi muuttui 26.2.1998 Vaasan rannikkoseudusta Pohjanmaaksi, ruotsiksi Österbotten. Tämä kirvoitti monia happamia kommentteja Etelä-Pohjanmaalla. Muut nimiehdotukset – Rannikko-Pohjanmaa, Länsi-Pohjanmaa, Varsinais-Pohjanmaa ynnä muut – eivät kuitenkaan saaneet kannatusta Pohjanmaan liitossa ja sen kunnissa. Päätös vaati Pohjanmaan liitolta ja sen jäsenkunnilta poikkeuksellisen kovaa vaikuttamistyötä.
Olav Jern
Maakuntaneuvos
Pohjanmaan liitto viettää 30-vuotisjuhlaansa Vaasassa 16.12.2024.